Der New Balance BB550, eine echte Stilikone

Heute wollen wir euch die Historie eines klassischen Basketball-Sneakers näherbringen, der seit seinem Re-Release im September 2020 einer der am meisten gehypten Schuhe überhaupt ist – der New Balance BB550. Es ist Aimé Leon Dores Mastermind Teddy Santis zu verdanken, dass der ursprünglich 1989 auf den Markt gekommene Basketball-Performanceschuh einen zweiten Frühling erlebt. Angeblich entdeckte Santis den New Balance P550 (damals P für Performance, heute BB für Basketball) in einem alten japanischen Katalog, als er auf der Suche nach einem Modell für eine weitere Kollaboration zwischen seiner Brand ALD und New Balance war. Das Bild im Katalog überzeugte Santis so sehr, dass man sich auf die Suche nach einem originalen Paar machte, um den Schuh für den Nachbau nicht bloß bildlich, sondern auch physisch zur Verfügung zu haben. Augenscheinlich fand man ein Paar P550, so dass New Balance 2020 in der Lage war eine angemessene Retroversion gemeinsam mit Aimé Leon Dore auf den Markt zu bringen.

Designer des original Schuhs war Design-Legende Steven Smith. Smiths Auftrag war es einen Schuh zu entwickeln, der an New Balances Basketball Performance Schuh P740 angelehnt war. Aus Quellen heißt es, dass dies kein High Performance Schuh zu sein brauchte, lediglich etwas, das den basketballerischen Bedürfnissen von High School Schülern und College Ballern genügen musste. Das Ergebnis war der P650, die hohe Variante des Schuhs, aus dem Smith dann den 550 entwickelte. Basketballschuhe waren in den 1980er und 1990er Jahren vornehmlich hoch geschnitten, um Sprunggelenksverletzungen vorzubeugen – frei nach dem Motto: hohe Basketballschuhe = besserer Schutz des Sprunggelenks. Flach geschnittene Basketballschuhe waren damals eher die Ausnahme, so dass der P550 wenig Anklang unter Basketballern fand und bereits nach wenigen Jahren wieder aus der Produktpalette von New Balance verschwand. Bis nun also Teddy Santis kam, um den P550 aus der Versenkung zu heben und zu dem modernen Retro-Klassiker zu machen, den wir heute so sehr lieben. Wie oben erwähnt, hatte die Silhouette im September 2020 sein Comeback im Rahmen von Aimé Leon Dores “International Friendship Through Basketball“ Kollektion. Die Kollektion enthielt insgesamt vier Colorway, die allesamt sofort ausverkauft waren und bis heute sehr begehrt sind.

Im Overkillshop können wir gleich mit 14 verschiedenen Colorways des BB550 aufwarten. Vom klassischen OG Colorway bis hin zu ausgefalleneren Farben und Materialien ist für jeden Geschmack etwas dabei. Der Schuh ist und bleibt ein Hingucker, der mit seinen verschiedenen Layern den Zeitgeist trifft. Wie viele andere Basketball-Sneaker der 80er Jahre hat auch der BB550 ein geschwungenes Overlay am Heel, das sogenannte Quarter Panel. Eine Interessante Unterscheidung zu den meisten anderen Silhouetten ist das Heel Tab, das bei diesem Schuh aus Mesh ist. Auch der Mudguard weist eine Besonderheit auf: er verläuft nicht gleichmäßig um die perforierte Toebox herum, sondern ist geschwungen, wird zum kleinen Zeh hin breiter und zieht sich bis hoch auf die Toebox. Das seitliche Overlay im Mittelfußbereich diente ursprünglich als Verstärkung. Der Teil, auf dem die 550 eingestickt ist, hat den fantastischen Namen “Sway Bar“. Das beschriebene Embroidery matcht farblich immer mit einem Bereich des Schuhs. Auch das Zungenlabel ist wunderschön. Im Prinzip ist es eine Kopie des originalen Zungenlabels von 1989, das ein “new balance 550“ Lettering zeigt, sowie größer werdende, übereinanderliegende Kreise, die im Vordergrund in einen Basketball münden, auf dem sich das NB-Logo befindet – Style in Perfektion.

Text: Ernie Beckmann